健康診断や人間ドックの眼底検査で、「視神経乳頭陥凹拡大」と指摘されたことはありませんか？
聞き慣れない言葉なので、「これは病気なの？」「緑内障ということ？」「自覚症状がないけど大丈夫？」と不安になる方も多いと思います。
いしの眼科クリニックでも、枚方市・樟葉を中心に、八幡市など近隣地域から、健康診断で視神経乳頭陥凹拡大を指摘されて受診される方が多くいらっしゃいます。
詳しく検査してみると、それまで自覚症状がほとんどなかった方に緑内障が見つかることも珍しくありません。
一方で、視神経乳頭陥凹拡大＝緑内障というわけではありません。 もともと視神経乳頭の陥凹が大きい方もいますし、眼科で詳しく調べても緑内障を認めない場合もあります。
ただし、「普通に見えているから大丈夫」とそのままにするのではなく、健康診断で指摘された場合には、一度は眼科で詳しい検査を受けることが大切です。
視神経乳頭とは？
眼の奥には「網膜」があり、そこで受け取った光の情報は、視神経を通って脳へ送られます。
その視神経が眼球から出ていく部分を、「視神経乳頭」と呼びます。
視神経乳頭の中央には、生理的に少しくぼんだ部分があります。このくぼみを「視神経乳頭陥凹」といいます。
正常な眼にも陥凹はあります。この陥凹が通常より大きく見える状態が、健康診断などで「視神経乳頭陥凹拡大」と指摘される状態です。
視神経乳頭陥凹拡大とは？
緑内障では、視神経を構成する神経線維が徐々に障害されます。
神経線維が失われていくと、視神経乳頭の中央にある陥凹が大きくなり、眼底検査で視神経乳頭陥凹拡大として認められることがあります。
そのため、視神経乳頭陥凹拡大は、緑内障を疑う重要な所見のひとつです。
実際に、健康診断や人間ドックでこの所見を指摘されたことをきっかけに眼科を受診し、初めて緑内障が見つかる方も少なくありません。
ただし、視神経乳頭の大きさや形には個人差があります。もともと陥凹が大きい方もいるため、陥凹が大きいというだけで緑内障と診断することはできません。
視神経乳頭陥凹拡大＝緑内障ではありません
健康診断で「視神経乳頭陥凹拡大」を指摘された方を眼科で詳しく調べてみると、結果はいろいろです。
- 実際に緑内障が見つかる
- 陥凹は大きいものの、緑内障による変化は認めない
- 健診では陥凹拡大と判定されたものの、眼科では明らかな異常を認めない
つまり、健康診断での視神経乳頭陥凹拡大は、「緑内障がある」と診断されたということではなく、緑内障の有無を詳しく調べる必要があるというサインと考えると分かりやすいでしょう。
眼科ではどんな検査をする？
視神経乳頭陥凹拡大を指摘された場合、眼科では一つの検査だけで判断するのではなく、複数の検査を組み合わせて視神経の状態を確認します。
眼圧検査
眼の中の圧力を測ります。
眼圧が高いことは緑内障の重要な危険因子ですが、日本では、眼圧が正常範囲でも緑内障を発症する正常眼圧緑内障も多くみられます。
そのため、「眼圧が正常だから緑内障ではない」とは言えません。
眼底検査
視神経乳頭の形、陥凹の大きさ、左右差、神経線維の状態などを確認します。
必要に応じて眼底写真を撮影し、今後の変化を比較できるように記録します。
OCT検査
OCTは、「目のCT」のように、目の奥を断層画像で詳しく見る検査です。
通常のCTとは異なり、X線などの放射線は使いません。
緑内障では、視神経周囲の網膜神経線維層が薄くなっていないかなどを詳しく調べることができます。
視野検査
緑内障では、視神経の障害が進むと、それに対応した部分の視野が欠けていきます。
ところが、初期の緑内障では本人が視野の異常に気づかないことが少なくありません。そのため、視野検査を行い、見えていない部分がないかを詳しく調べます。
健診で指摘されることがある関連所見
健康診断の眼底検査では、視神経乳頭陥凹拡大以外にも、緑内障を疑うきっかけとなる所見を指摘されることがあります。
視神経線維束欠損
網膜の神経線維が障害されると、眼底写真で、周囲より暗く、帯状・楔状に抜けて見える部分がみられることがあります。
これを「視神経線維束欠損」と呼びます。
視神経線維束欠損も、緑内障でみられる代表的な眼底所見のひとつです。
視神経乳頭出血
視神経乳頭の縁に、小さな出血がみられることがあります。これを「視神経乳頭出血」と呼びます。
視神経乳頭出血も、緑内障に関連してみられることがある所見です。
ただし、視神経線維束欠損や視神経乳頭出血があるからといって、それだけで緑内障と診断するわけではありません。
検査の結果、その後はどうなる？
眼科で詳しく検査した結果によって、その後の対応は異なります。
緑内障と診断された場合は、眼圧や視神経、視野の状態などをみながら治療や定期検査を行います。
一方で、視神経乳頭陥凹は大きいものの、現時点では緑内障とは診断できない場合もあります。
その場合も、眼圧、OCT、視野検査、視神経の形などを総合的に判断し、必要に応じて定期的に経過を確認します。
また、精密検査の結果、特に問題がないと判断される場合もあります。
健診で指摘されたら、「まあ大丈夫だろう」と放置しないでください
視神経乳頭陥凹拡大を指摘されても、必ず緑内障というわけではありません。
しかし一方で、健康診断をきっかけに初めて緑内障が見つかる方は珍しくありません。
そして、特に注意していただきたいのが、「自覚症状がないから大丈夫」とは言えないということです。
緑内障は初期には自覚症状がほとんどないことが多く、普通に見えているつもりでも、検査をすると視神経や視野に異常が見つかることがあります。
そのため、健康診断や人間ドックで「視神経乳頭陥凹拡大」を指摘された場合には、そのままにせず、一度眼科を受診して詳しい検査を受けることをおすすめします。
枚方市・樟葉・八幡市周辺で健診の眼底所見を指摘された方へ
いしの眼科クリニックでは、健康診断や人間ドックで、視神経乳頭陥凹拡大、視神経線維束欠損、視神経乳頭出血などを指摘された方の精密検査も行っています。
枚方市・樟葉をはじめ、八幡市など近隣地域で、健康診断の眼底検査について気になる結果があった方はご相談ください。
健診で異常を指摘されたことを、緑内障を早く見つけるきっかけにすることが大切です。
まとめ
視神経乳頭陥凹拡大＝緑内障ではありません。
しかし、視神経乳頭陥凹拡大は緑内障を疑う重要な所見であり、健康診断をきっかけに自覚症状のない緑内障が見つかることもあります。
「普通に見えているから大丈夫」と自己判断せず、健診で指摘された場合には、一度眼科で詳しく確認しておくことをおすすめします。
